Casos Reales: Usted conoce la broca...
DMG Dental
Las piezas críticas de plástico hechas y suministradas por el servicio de moldeado por inyección rápido de Protolabs han ayudado a acelerar el lanzamiento al mercado de un nuevo tratamiento dental sin taladrado. Esté sistema innovativo, desarrollado por DMG Dental, significa que una visita al dentista, temida por muchos, podría ser pronto menos horrenda y una experiencia mucho más tranquila.
Para mucha gente, el zumbido agudo de una broca de dentista es suficientemente escalofriante como para preferir correr riesgos con su higiene bucal que solicitar una visita para un chequeo rutinario. Un dispositivo completamente nuevo creado por DMG Dental puede convencerles justamente de lo contrario.
Mientras la mayoría de la gente se cepilla sus dientes como parte de una rutina diaria, el uso de un hilo dental, para muchos, en el mejor de los casos, es una práctica ocasional. No obstante, más bien la verdad desagradable, es que los espacios entre los dientes ofrecen el sitio perfecto para la excreción ácida de las bacterias que atacan a los minerales del esmalte del diente. Esto provoca el desarrollo de "poros" en la superficie del diente que con posterioridad produce caries.
Hasta ahora, el único camino para tratar las caries entre los dientes era el uso de la fresa hasta alcanzar la cavidad y permitir empastar – un método que casi siempre da como resultado la pérdida de una cantidad sustancial de diente perfectamente sano. No obstante, DMG Dental, con su nuevo sistema « Icon », que ha ganado un premio, consigue el mismo resultado sin usar una broca. El éxito de este producto está basado sobre la aplicación de cuñas interdentales de plástico para separar los dientes que están muy juntos.
"Es esencial que el dentista tenga espacio suficiente entre dientes para completar el tratamiento entero," dice el Sr. Steffen Effenberger, en cargo del desarrollo técnico en DMG. " Los dentistas estaban usando ya cuñas en otros procesos, pero eran normalmente hechas de madera. Nosotros no podíamos usar madera ya que absorbería los materiales usados en el tratamiento después de la separación del diente, asi que comenzamos el desarrollo de una cuña de plástico apropiada." En resumen, DMG tuvo que reinventar la cuña de madera interdental.
"El reto fue llevar a cabo una cuña estandar universal que pudiera separar todos los tipos de dientes adecuadamente," dice el Sr. Effenberger. "Comenzamos por cambiar la geometría, creando una forma trapezoidal en sección transversal. Inicialmente utilizamos nuestra propia impresora 3D para crear alrededor de 10 prototipos diferentes.
No obstante, para pruebas sobre el terreno, éstas eran inapropiadas porque tenían propiedades de material muy diferentes. El herramental generaría costos adicionales, lo cual para un producto no comprobado sobre el terreno era demasiado arriesgado y sin mencionar el tiempo, que seria demasiado largo. Entonces, un colega descubrió otra opción en una feria de muestras: el servicio rápido de moldeado por inyección de Protolabs®. Todo lo que necesitamos hacer fue enviar nuestro modelo en CAD 3D por Internet a Protomold y dentro del mismo día, teníamos una oferta real de producción en nuestras manos".
El equipo en DMG estaba más que sorprendido por la velocidad y fiabilidad que se experimentó con el servicio de Protolabs. Previamente, la compañía se había visto forzada a aceptar tiempos de entrega en el prototipado de más de 8 semanas. Pero esto se redujo con Protolabs a 2-3 semanas desde el contacto inicial hasta recibir las piezas terminadas.
"En realidad Protolabs hubiera sido incluso más rápido, pero nosotros teníamos que aclarar todavía algunas cosas," explica el Sr, Effenberger. "Por ejemplo, necesitábamos proveer nuestro propio material a Protolabs para que así pudieramos mantener nuestros estandares médicos particulares Una vez así, el desarrollo se aceleró rápidamente – nosotros estábamos persiguiendo las respuestas de los dentistas para que así pudieramos mejorar nuestra cuña interdental. Por ejemplo, descubrimos que podíamos omitir por completo el “peine” por completo, mientras que un arco en la parte inferior de la cuña lo hizo incluso más resistente a la distorsión y proporcionó un ajuste óptimo a las cavidades de las encías."
Después de solo cuatro semanas de desarrollo, la versión normal fue terminada a finales de Agosto de 2011. Las primeras entregas se han hecho inicialmente, en lotes de producción de bajo volumen suministrado por Protolabs mientras DMG esperaba por la fabricación del herramental de acero para la producción masiva a gran escala.
"Nuestro habitual proveedor de herramientas estaba contento de que habiamos trabajado con Protolabs durante el período del prototipado porque no tendrían que realizar reajustes debido a frecuentes modificaciones o producciones de bajo volumen," dice el Sr. Effenberger. "Simplemente, no hubieramos obtenido la comercialización tan rapidamente sin Protolabs."
Bueno y como trabaja el Icono? Bien, una vez que la cuña interdental ha separado los dientes, la superficie enferma del diente puede ser tratada con un gel especial. Para éllo, el area se seca con alcohol antes de que la resina del Icono se aplique usando una jeringa de plástico para que penetre en la carie, selle los poros y endurezca.
"Hemos encontrado un socio en Protolabs, quien nos proporciona gran confianza en el proceso de pedidos," concluye el Sr. Effenberger. "Cada fecha de entrega se cumplió! En realidad, a menudo, las 24 horas prometidas desde el envío del modelo en 3D fueron mucho menos y el asesoramiento de fabricación que recibimos para la realización de nuestros modelos fue muy buena. Por esta razón, hemos utilizado el proceso de Protolabs para mejoras de nuestro aplicador jeringuilla. Cuando el tiempo es corto y necesitamos piezas reales, confiamos en Protolabs como un socio para desarrollar los productos más rapidamente y mejor.”