General Drones
Reducción de los tiempos de rescate con tecnología MJF y SLS de Protolabs
Creado: General Drones
Industria: Aerospace
Servicio: Impresión 3D (MJF y SLS)
Reducción de los tiempos de rescate con tecnología MJF y SLS de Protolabs
General Drones es una empresa valenciana dedicada al diseño y fabricación de drones de rescate.
Especialistas en el área de salvamento marítimo, los responsables se enfrentaban a un reto tan complejo como alentador: reducir los tiempos de rescate de los equipos de salvamento ante una emergencia en el mar.
Para dar una respuesta satisfactoria a las necesidades de sus potenciales clientes —administraciones públicas de distintas localidades costeras—, se procedió al diseño del Auxdron LFG: un dispositivo rápido, efectivo y con altas exigencias en lo que a materiales y especificaciones se refiere.
La empresa inició una búsqueda de proveedores que pudieran llevar a cabo la fabricación de piezas mecánicas de forma ágil: elementos con “importantes limitaciones en peso y de geometría múltiple”, recalcan los responsables General Drones.
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Diseñar una serie de piezas ligeras, precisas y de geometría múltiple, ante tiempos de entrega extremadamente cortos y a precio competitivo.
ProtoLabs llevó a cabo rápidamente la fabricación de las piezas requeridas mediante las técnicas de Impresión 3D Multi Fusion Jet (MFJ) y Sinterizado Selectivo por Láser (SLS), en base a las directrices emitidas por el área de Diseño y Fabricación de General Drones. Son las tecnologías más rápidas y adecuadas para producir piezas duraderas, flexibles y resistentes al agua, lo que permitió fabricar el dispositivo íntegro dentro de los plazos establecidos y con una relación calidad/precio interesante.
Auxdron LFG ha logrado responder a las exigencias del sector y, desde el año 2017, constituye una herramienta indispensable para los equipos de salvamento las playas de Puerto de Sagunto, Almenara, Almardà, Benicàssim, Castellón o Peñíscola, aportando a las maniobras de rescate “minutos que son valiosos cuando se trata de salvar una vida”. |
Una colaboración para salvar vidas
Protolabs asumió el reto y llevó a cabo la fabricación a través de la tecnología Multi Jet Fusion (MJF), que permitió obtener una serie de piezas de alta densidad y baja porosidad dentro del tiempo estipulado. Uno de los componentes requeridos, no obstante, se desarrolló mediante el Sinterizado Selectivo por Láser (SLS), otro sistema de Impresión 3D que también permite fabricar piezas en tiempos muy reducidos.
De hecho, la agilidad en la fabricación y plazos de entrega constituyó la ventaja más destacable por General Drones en su colaboración con Protolabs, que recalca que hubiera contado con sus servicios de Impresión 3D en proyectos anteriores si lo hubiera conocido previamente.
Pero no solo por la rapidez de piezas de gran volumen. General Drones destaca también la interesante relación calidad/precio que ofrece Protolabs para el desarrollo de piezas con acabados estándar. Su plataforma de presupuestos en línea hace que sea muy fácil cargar la pieza, obtener un presupuesto instantáneo y avanzar en un proyecto; un valor añadido que se suma a las ventajas de la tecnología de Impresión 3D.
Aunque actualmente el sector se centra sobre todo en las aplicaciones recreativas, las tendencias actuales apuntan a una cercana consolidación del mercado profesional, destaca General Drones, “otorgando mayor peso a nuestros drones”. Unas previsiones de futuro optimistas en las que la tecnología de Impresión 3D tiene cabida, según la compañía, que tiene planteado “volver a colaborar con Protolabs dadas las ventajas que aporta”.
El resultado: maniobras de rescate ágiles y efectivas
Auxdron LFG es un dron capaz de moverse rápida y eficazmente para llevar a cabo rescates en playas en tiempos muy reducidos, maximizando las probabilidades de supervivencia de las víctimas, incluso ante condiciones climáticas desfavorables.
“Nuestra aeronave siempre está lista para despegar y llevar a cabo una operativa de rescate en 6 segundos”, afirman responsables de General Drones, que aseguran que el dispositivo puede llegar velozmente hasta la víctima para entregarle un chaleco salvavidas, de manera que se reducen los minutos hasta la llegada del socorrista; “minutos que son muy valiosos cuando se trata de salvar una vida”, añaden.
El proyecto pone sobre la mesa una vez más el potencial del trabajo en equipo. En este caso, de un equipo multidisciplinar que no solo integra ingenieros, profesionales técnicos y expertos en Impresión 3D industrial, sino que además cuenta con pilotos cualificados de drones y expertos en salvamento marítimo. “Nunca antes se había puesto a disposición del ciudadano un dron profesional hecho por socorristas y para socorristas”, destaca la compañía.
La Impresión 3D, a la altura de los proyectos más exigentes
La Impresión 3D abre las puertas a un mundo de fabricación totalmente nuevo gracias al uso de la tecnología más avanzada.
En este caso, la Multi Jet Fusion: un sistema basado en polvo que, mediante un agente fusor, calienta y pulveriza de forma selectiva aquellas partículas que deben fundirse. Un agente de detalle ayuda a mejorar la resolución de la pieza y, finalmente, a medida que las lámparas de calor pasan sobre la superficie del lecho de polvo, el material adquiere un acabado uniforme.
La máquina de SLS, por su parte, trabaja sinterizando cada capa de la geometría de la pieza en un lecho caliente de polvo de nailon. Una vez fusionada cada capa, un rodillo atraviesa todo el lecho para distribuir la siguiente capa de polvo. Se repite este proceso capa a capa hasta finalizar la construcción.
Al terminar, se desplaza el lecho entero de polvo con las piezas incluidas a una cámara de separación, donde se alza y se despegan las piezas del lecho. Se realiza un cepillado manual inicial para eliminar la mayor parte del polvo suelto. A continuación, se aplica un chorro de gránulos a las piezas para eliminar todo el polvo residual restante antes de pasar al departamento de acabado.
Sin duda, dos tecnologías de impresión 3D capaces de dar respuesta a los proyectos de fabricación más exigentes en cuanto a calidad, precisión y velocidad, pudiendo crear piezas finales funcionales en un solo día.
Más allá del salvamento
Dadas sus diversas especificaciones, Auxdron LFG se ha empezado a utilizar para llevar a cabo batidas de vigilancia y prevención, así como para el conteo de personas en las playas mediante Inteligencia Artificial. Estas funcionalidades aportan un valor añadido de cara al turismo durante la época estival, especialmente desde la llegada de la pandemia de covid-19.
Futuro
Este caso de éxito se desarrolla en el marco de un sector económico emergente, dada la importante reducción de costes que presentan las tecnología necesarias para el diseño y fabricación de drones, según el Plan estratégico desarrollado por el Ministerio de Fomento en 2018.
Aunque actualmente el sector se centra sobre todo en las aplicaciones recreativas, las tendencias actuales apuntan a una cercana consolidación del mercado profesional, destaca General Drones, “otorgando mayor peso a nuestros drones”. Unas previsiones de futuro optimistas en las que la tecnología de Impresión 3D tiene cabida, según la compañía, que tiene planteado “volver a colaborar con Protolabs dadas las ventajas que aporta”.