La impresión 3D en los nuevos sectores de la industria
Cuando pensamos en la impresión 3D, lo primero que nos suele venir a la mente son objetos conocidos, como los intrincados dispositivos médicos, las piezas de alta tecnología para automóviles o el prototipado rápido de productos para su producción en masa. Sin embargo, en los últimos, años hemos visto las ventajas que ofrece esta tecnología en una gran variedad de sectores y en un enorme abanico de proyectos.
Solo tenemos que echar un vistazo a nuestra propia lista de casos prácticos: PepsiCo nos pidió que hiciéramos réplicas increíblemente detalladas de la máscara de la Pantera Negra para pegarlas a las latas de la bebida como parte de una campaña promocional, y la empresa de belleza IEVA utilizó la impresión 3D para crear sus hermosas joyas inteligentes Twin-C. Incluso hemos utilizado nuestra tecnología para ayudar a crear una gama de ropa impresa que llegó a la alfombra roja de la Gala del Met.
Es fácil descartar estos proyectos por considerarlos poco importantes, pero en cada uno de ellos se eligió la tecnología de impresión 3D por las mismas razones que nuestros clientes industriales.
Máscara de la Pantera Negra de PepsiCo
Cuando la multinacional de alimentos y bebidas PepsiCo quiso producir una máscara promocional para el estreno de la película Pantera Negra, tenía una lista detallada de requisitos del producto:
- Elevado nivel de detalle y calidad
- Diseño que se pudiera controlar fácilmente
- Producción económica en cantidades relativamente pequeñas (tirada final de 250 unidades)
Cada uno de estos requisitos era algo que la impresión 3D podía lograr con relativa facilidad.
Conseguir niveles de detalle increíblemente elevados es sencillo cuando se pueden crear diseños digitales precisos. Estos pueden garantizar la precisión milimétrica de las características, lo que es vital cuando se quiere una pieza personalizada como la máscara.
Hacer modificaciones en el diseño también es mucho más fácil cuando lo único que hay que cambiar es un archivo digital. Debido a la naturaleza de la impresión 3D, para mover un pequeño detalle o cambiar la curva de una máscara solo hay que ajustar algunas cifras en un archivo CAD, en lugar de tener que crear nuevos moldes o modificar el mecanizado.
Eliminar la necesidad de moldes y mecanizado también ayuda a que las tiradas de baja producción sean viables. Al no haber una gran inversión inicial, el coste global por unidad de un producto sigue siendo similar tanto si se producen 250 unidades como 25.000.
Joyas inteligentes de IVEA
Cuando IVEA quiso crear piezas para su gama de joyas inteligentes Twin-C, se sintió atraído por la impresión 3D por dos razones principales:
- Acabado de alta calidad
- Velocidad de iteración del diseño
Aunque la calidad del acabado es muy importante para muchas aplicaciones, lo es aún más cuando se trata de joyas. Cuando se va a llevar una pieza en la muñeca o colgada del bolso todo el día, tiene que sentar bien, y esto es algo que los materiales uniformes y duraderos que se utilizan en la impresión 3D pueden ofrecer con creces.
Además, como se trataba de un producto táctil que debía resultar atractivo, los diseñadores de IVEA necesitaban poder ver sus prototipos en el mundo real y manipularlos directamente antes de decidir cualquier modificación. Con los métodos de producción más tradicionales habrían tenido que esperar días o incluso semanas entre las iteraciones, pero la velocidad de la impresión 3D les permitió disponer de los prototipos con una rapidez increíble,
con lo que pudieron asegurarse de que cada detalle fuera perfecto antes de dar por finalizado el diseño.
El vestido de la Gala del Met
Puede que los artículos de moda no parezcan el sector más apropiado para los materiales impresos en 3D, pero cuando el diseñador Zac Posen estaba ideando un vestido para la actriz Nina Dobrev para la prestigiosa Gala del Met, aprovechó la tecnología para fabricar un hermoso corpiño transparente. A ello contribuyó un factor importante:
- obviar las limitaciones de la fabricación tradicional.
Una de las grandes ventajas de la tecnología de impresión 3D es que no se ve limitada por la necesidad de utilizar herramientas para cortar una pieza de una forma determinada ni por tener que soportar su propio peso a mitad del trabajo.
Esto significa que los diseñadores pueden aumentar la complejidad de sus diseños sin tener que preocuparse por los aspectos prácticos de la producción. Pueden dar rienda suelta a su imaginación, lo cual es una potente herramienta en manos de un diseñador de moda.
Parece que la capacidad de diseñar y fabricar prácticamente cualquier cosa que se desee mediante la impresión 3D se está extendiendo a todo tipo de áreas inesperadas.