Du projet de start-up à la production
Pour les start-ups du monde de la fabrication, prouver qu'il existe un marché pour vos produits n'est que la première étape vers la réussite. C'est à l'étape de la production que beaucoup de choses se jouent. C'est là que commencent les investissements importants, et que se joue votre avenir. Voici les éléments à étudier avant d'investir dans des équipements et des machines.
Pensez à la production dès le départ
Au niveau le plus fondamental, vous devez trouver des moyens de fabriquer vos produits de la manière la plus économique et écologique possible, afin de pouvoir optimiser vos bénéfices et votre chiffre d'affaires. À la suite de l'étude de marché, même s'il existe un marché pour votre produit, cela ne signifie pas pour autant que votre entreprise va réussir.
Vous devez prendre en compte non seulement votre produit, mais également la façon dont vous allez le fabriquer, dès le début. Ce n'est pas parce que vous pouvez produire une pièce en utilisant l'impression 3D pour un prototype, par exemple, que vous pourrez produire la même pièce en utilisant le moulage par injection lorsque vous devrez la fabriquer à grande échelle.
De plus, même si vous pouvez produire la pièce avec la méthode de votre choix, demandez-vous si votre conception permettra de produire cette pièce au prix que vous devez respecter pour qu'elle soit suffisamment rentable. Pouvez-vous modifier la conception sans nuire à son attractivité pour le client, tant au niveau de sa qualité que de ses fonctionnalités, et la fabriquer à moindre coût ?
Bénéficiez du savoir-faire nécessaire
En tant que start-up, vous ne disposez pas toujours dès le début du savoir-faire interne qui permettra de répondre à ces questions. Sur le long terme, vous aurez besoin de ce savoir-faire. Mais sur le court terme, il est souvent possible de le trouver ailleurs. Par exemple, vous pouvez engager un conseiller de direction, ou même vous tourner vers l'extérieur, tel que votre chaîne d'approvisionnement.
Si vous trouvez un fournisseur de prototypage rapide qui fabrique également des produits avec la technologie de production finale que vous avez choisie, il peut vous aider à éviter les pièges au fur et à mesure que vous évoluez. Plus tôt, vous prenez en compte la fabrication finale au cours de la phase de développement, plus il vous sera facile et économique de trouver la bonne solution avant d'engager des dépenses d'investissement.
Si vous faites appel à Protolabs, ce développement commence dès que vous téléchargez votre CAO sur notre plateforme de fabrication numérique. La plateforme vous envoie un devis et vérifie que votre pièce peut être fabriquée. Si cela s'avère impossible, la plateforme suggère des modifications de conception qui permettront de valider la fabricabilité et même de la rendre plus facile.
Une fois votre fichier téléchargée et les commentaires de fabricabilité reçus, vous pouvez choisir de contacter l'un de nos ingénieurs d'application pour obtenir des conseils plus nuancés. L'automatisation est une excellente chose, mais l'avis d'un être humain peut parfois vous aider à progresser. Par exemple, le fait que vous puissiez fabriquer votre conception ne signifie pas pour autant que vous disposez de la solution la plus efficace ou la plus économique en matière de production.
Voici toutes les questions importantes à se poser avant d'investir des sommes considérables dans l'équipement et les machines.
Trouver les bons investissements
Une entreprise échoue rarement à cause de son idée, mais plutôt à cause du manque de trésorerie. Cela signifie que pour passer à l'étape supérieure, il faut faire preuve de beaucoup de réflexion et de planification avant de vous lancer dans de grands investissements. À ce stade de leur développement, la plupart des start-ups ont besoin d'un accès à un choix plus large de sources de financement. Mais si vous avez prouvé votre concept, vous trouverez plus facilement des entreprises et des investisseurs prêts à financer votre projet.
Bien sûr, vous n'aurez pas toutes les réponses, mais des projections de ventes réalistes sont indispensables pour prévoir vos besoins futurs. Cela influencera l'étendue de l'investissement nécessaire. La période actuelle est difficile : si vous repoussez trop longtemps ces décisions, une autre entreprise pourra se saisir de l'opportunité et des parts de marché. Mais vous devez également trouver la bonne formule pour que vos lignes de production génèrent un retour rapide sur votre investissement.
Pensez à externaliser la fabrication
Heureusement, l'ère actuelle de la fabrication numérique accorde une marge de manœuvre.
Même si cela ne paraît pas évident, vous pouvez externaliser votre fabrication dès vos premiers pas, soit entièrement, soit le temps de vous équiper. La fabrication numérique vous permet de contrôler une ligne de production externalisée depuis votre ordinateur portable.
Vous pouvez par exemple investir dans les éléments essentiels de la ligne de production dédiée à votre produit, mais externaliser certaines pièces pour diminuer les dépenses d'investissement au début. Avec notre plateforme en ligne, par exemple, vous pouvez contrôler tous les éléments de ce processus, depuis la conception jusqu'à la production, au contrôle de qualité et à la date d'expédition voulue.
Vous pouvez également avoir besoin de générer du chiffre d'affaires et de fabriquer des pièces pendant que vous attendez l'installation d'un équipement essentiel pour votre propre ligne de production, ou peut-être l'outillage pour les pièces fabriquées avec le moulage par injection. C'est là que la fabrication à la demande peut vous aider à combler ce fossé.
Vous pouvez également déterminer que vous devez effectuer un lancement pilote dans une zone restreinte, afin de mieux évaluer les futures demandes du marché et avant de déterminer les dépenses d'investissement nécessaires pour votre propre ligne de production. Ces informations vous aideraient certainement à renforcer votre dossier si vous souhaitez impliquer des investisseurs.
L'évolution n'est pas une mince affaire pour les nouvelles entreprises. Mais si vous êtes un fabricant sur le point d'investir dans les machines ou l'équipement, il est essentiel de réussir cette phase pour assurer votre avenir.
Heureusement, nous vivons à une époque numérique, qui vous permet de bénéficier du savoir-faire pertinent quand vous en avez besoin, de votre chaîne d'approvisionnement aux compétences qui vous manquent en interne. Et à l'ère actuelle de l'IIoT, cette mise en réseau va encore plus loin : elle inclut l'externalisation du développement de produits et la fabrication précoce pour aider à réduire les risques et les dépenses d'investissement.
