Les options de fabrication pour les composants élastomères

Élastomères pour moulage par injection

Si vous avez déjà mélangé un peu d’époxy bi-composant pour une réparation à la maison, vous connaissez déjà la façon dont les pièces en silicone liquide (LSR) sont faites. Grâce à des équipements similaires, mais parfois exactement le contraire de ceux du moulage par injection de plastiques, le moulage LSR introduit des quantités égales d’un catalyseur chimique avec du caoutchouc de silicone liquide dans une chambre de mélange refroidie. À partir de là, il est injecté dans la cavité de moulage, qui dans le cas du LSR est réchauffée pour accélérer le processus de vulcanisation.

Chez Protolabs, deux types de silicone liquide (LSR) sont disponibles. Ils obéissent tous deux aux mêmes règles basiques de conception, mais chacun offre des caractéristiques assez différentes :

1. LSR - La série Elastosil LR 3003 existe en quatre niveaux de duromètre, de 30 à 70 Shore A, et, comme la plupart des LSR, est bien compatible avec les pigments. Les applications sont les composants électriques automobiles, les joints pour l’industrie agroalimentaire, et à chaque fois qu'un polymère flexible, durable et peut influencer par la température est nécessaire.
2. LSR (optique) - Vous avez besoin d’une lentille transparente et durable, ou de toute autre pièce transparente ? De nombreux mouleurs par injection peuvent penser d’abord au polycarbonate, mais le LSR de qualité optique est beaucoup plus facile à mouler et présente de meilleures qualités optiques, uniquement surpassées par le verre. Il est également biocompatible, et c’est l’un des LSR les plus durs avec un niveau 72 Shore A.

Les matières TPE et TPV sont utilisées régulièrement par ceux qui recherchent des pièces élastomères moulées, mais elles entrent réellement en jeu lors de procédés de moulage bi-matière comme le surmoulage. Par exemple, lorsque vous passez dans la phase suivante de développement pour votre prototype PolyJet (impression 3D), Protolabs vous propose de nombreuses qualités de matières élastomères qui appartiennent toutes à la famille TPE/TPV (vulcanisat thermoplastique/élastomère thermoplastique). On peut citer le Santoprene 111-45 TPV, qui a une excellente résistance à la fatigue et qui constituerait une bonne coque pour votre téléphone. De la même manière, le Santoprene 101-73 est bien adapté aux manchons de colonne de direction et aux caissons d’enceintes audio.

À l’extrémité de la gamme TPE, le Versaflex OM 1040X-1 a un toucher doux, une belle esthétique (il peut être coloré) et se lie bien avec le polycarbonate ou ABS, ce qui en fait un bon choix pour les surfaces de poignées d’instruments médicaux. Le Versaflex OM 6240-1 est un autre TPE pouvant être teinté, connu pour son affinité avec le nylon. Enfin, il y a Hytrel 3078, que certains considèrent comme l’homme à tout faire des élastomères, grâce à sa capacité à fléchir, plier, et s’étirer bien plus longtemps que les caoutchoucs courants.

Les consignes de conception pour toutes ces matières se trouvent quelque part entre « pratiquement tout fonctionne » des LSR et celles des thermoplastiques traditionnels. En cas de doute, téléchargez votre modèle CAO dans le système automatique de devis de Protolabs et examinez attentivement l’analyse de conception fournit.