Etude de cas Nebulem

Basé à Birmingham et à Somerset, Nebulem a été créé en 2011 pour offrir un service de conception spécialisé aux entreprises. La grande force de l'agence est de créer des produits qui peuvent être fabriqués de manière appropriée et produits dans le respect du budget. L'équipe développe tous les produits de ses clients en gardant à l'esprit la fabrication, en les concevant pour une gamme de processus comprenant le moulage par injection, le moulage sous pression ou encore l'usinage CNC

Le prototypage est un aspect essentiel de leur approche, et c'est là que le soutien de Protolabs joue un rôle. Pour de nombreux clients de Nebulem, il s'agit de la partie la plus excitante du projet, car elle leur permet de voir le design du produit prendre forme. L'agence utilise les prototypes pour vérifier l'aspect, le toucher, la taille et le style d'un produit ; plus important encore, cela permet de tester la facilité d'utilisation et le fonctionnement de la pièce. Nebulem intègre les informations clés du processus de prototypage dans la phase de design, ce qui permet de minimiser les changements lors de la fabrication du produit.

Un partenariat efficace

Nebulem travaille en partenariat avec Protolabs ; l'agence développe le design du produit via un fichier CAO, puis Protolabs se joint au processus pour donner vie aux conceptions en produisant le produit.

Le logiciel de Protolabs fournit un retour d'information immédiat aux clients de Nebulem, en les aidant à identifier les caractéristiques qui pourraient poser des problèmes pendant la fabrication ou l'utilisation. L'analyse DFM donne également à Nebulem la possibilité d'examiner les matériaux utilisés. La rapidité de ce retour d'information permet de gagner un temps considérable dans le développement du produit : si un concept est à la limite de la praticité, Nebulem le sait en quelques heures et peut rapidement revoir la conception. Dans la plupart des cas, le résultat final est un cycle de développement beaucoup plus court.

Un bénéfice mutuel

Les entreprises s'adressent souvent à Protolabs lorsqu'elles ont besoin d'impression 3D, d'usinage CNC ou de moulage par injection ; elles découvrent alors qu'elles ont besoin d'aide pour la conception de leur produit ou de leur pièce - dans ce cas, Protolabs peut recommander Nebulem. De même, l'équipe de Nebulem fait participer Protolabs à l'amélioration de ses conceptions chaque fois que cela est nécessaire. Les deux sociétés ont souvent les mêmes clients et travaillent sur les mêmes produits, mais elles jouent un rôle de soutien différent.

Tout client commun bénéficiera de l'expertise des 2 entreprises pour un design et une fabrication optimisée.  

Faire avancer la technologie

Un bon exemple du partenariat entre Nebulem et Protolabs est un projet récent pour Puridify, expert en solutions de purification pour la fabrication de produits biothérapeutiques.

Dans ce domaine hautement spécialisé, Puridify vise à développer des technologies de biotraitement pour faire progresser la fabrication industrielle de biomolécules, ce qui nécessite une conception extrêmement sophistiquée.

Puridify a demandé à Protolabs de l'aider à tester ses produits, ce qui a révélé la nécessité d'une conception plus poussée. L'entreprise a alors recommandé Nebulem pour l'aider à développer sa conception en fonction des résultats des tests, avant de renvoyer le projet à Protolabs. À ce stade, Puridify a traité directement avec Protolabs, sachant que la conception de Nebulem fonctionnerait parfaitement avec le système de devis de Protolabs, en vue de la fabrication.

Transmettre l'expérience 

Avec un travail en commun, Nebulem et Protolabs ont beaucoup appris sur la relation entre la conception CAO, le prototypage à retour rapide et la production à la demande. En effet, une telle collaboration est forcément bénéfique pour l'industrie manufacturière et encore plus pour le client.