Start-up industriali - Partner affidabili
In veste di startup si potrebbe avere un'ottima idea ma non si può fare tutto da soli. È necessario accedere a competenze aggiuntive, aiuto e, naturalmente, investimenti. Trovare le giuste partnership dall'inizio potrebbe fare la differenza tra successo e fallimento, quindi vediamo dove è possibile ottenere quell'aiuto...
Quando si inizia, si potrebbe semplicemente aver bisogno di consigli e tutoraggio su come gestire un'attività e, possibilmente, di finanziamenti iniziali durante lo sviluppo del modello di business e del prodotto. Questa è proprio la fase di svezzamento dell'attività.
Incubatori
In questa fase un programma incubatore per startup potrebbe essere di grande aiuto. Può fornire spazi per uffici e opportunità di networking oltre all'accesso ad alcuni investitori in fase iniziale. Vale la pena fare le delle ricerche in quanto alcuni sono specifici del settore mentre altri sono più generici.
Acceleratori
Una volta acquisita maggiore sicurezza, si avrà convalidato il prodotto e si sarà pronti per portarlo alla fase successiva, un acceleratore di startup aiuterà a crescere. Gli acceleratori daranno all'impresa l'accesso a tutti i tipi di servizi, inclusi tutoraggio, networking, assistenza legale e accesso a investitori. Un acceleratore di startup aiuterà a convalidare l'idea prima che di impegnare troppo economicamente; può far risparmiare un sacco di tempo e denaro.
Ma c'è un costo che è spesso una quota del patrimonio. Ancora una volta, vale la pena effettuare una ricerca e trovare un acceleratore che abbia una comprovata esperienza nella produzione in startup di successo nella propria area di business.
Finanze
Soprattutto si avrà bisogno di finanziamenti. Naturalmente, sono disponibili diverse fonti di finanziamento, inclusi il proprio capitale, prestiti da familiari e amici, sovvenzioni e da crowd sourcing. Ognuno presenta vantaggi e svantaggi e necessita di un'attenta riflessione.
Trattandosi di un produttore per la prima volta, tuttavia, si avrà probabilmente bisogno di finanziamenti maggiori di quelli che queste fonti possono fornire e si avrà bisogno di finanziamenti graduali in diverse fasi della nuova attività. È qui che può entrare un investitore angelo o un venture capitalist. Si potrebbe essere presentati a loro tramite una piattaforma di accelerazione o li si potrebbe trovare tramite ricerche o interagire con loro su piattaforme come Linked In.
Entrambe le parti devono trarne vantaggio e, per l'investitore, ciò significa che desidera un elevato ritorno sull'investimento. Bisogna essere preparati, avere un business case convincente ed esplorare come si produrrà denaro: questo spesso implica una partecipazione azionaria e una chiara strategia di uscita.
In generale, i venture capitalist tendono a favorire aziende pronte a crescere rapidamente e che hanno superato i processi di convalida iniziale. Come avvertenza, questi Venture Capitalist potrebbero essere un calice avvelenato per alcune aziende in quanto vogliono una crescita rapida e possono spingere verso strategie che comportano rischio più elevato piuttosto che verso una crescita organica più graduale. Trovare il giusto tipo di investitore che sia disposto a sostenere voi e la vostra squadra è fondamentale: assicurarsi di effettuare ricerche.
Hanno esperienza nelle startup manifatturiere e nel mercato? Hanno una storia di successi? E chiedersi se si è adatti a loro in termini di tempi di ritorno sull'investimento e di obiettivi?
Partnership aziendali
Uno dei maggiori problemi potenziali che una nuova attività dovrà affrontare è l'accesso al mercato e ai clienti. Soprattutto perché spesso sono in quantità sconosciuta.
Questo può essere superato in parte costituendo una partnership con un'azienda più grande, che si tratti di un altro produttore o anche di un distributore. Il vantaggio per la startup è ovvio: accesso al mercato, tecnologia e attrezzature e possibili finanziamenti e competenze che non sono disponibili internamente.
Anche le grandi aziende traggono vantaggio, come testimonia il numero di unità di venture attive. Hanno bisogno di innovazione per stare al passo con i concorrenti e per essere parte della discontinuità che altrimenti potrebbe vederli fallire. Chiedendo a qualsiasi grande azienda, sosterrà che ha bisogno di un pensiero più innovativo e di attirare più talenti nel proprio business. Sfortunatamente, le grandi aziende spesso non sono strutturate per incoraggiare questo, quindi molte esternalizzano in parte la loro ricerca, sviluppo e innovazione.
Sulla carta può sembrare una partnership stipulata in paradiso, ma in pratica le insidie sono tante. Non ultima è la differenza di cultura, un partner è agile e desideroso di progredire rapidamente, l'altro è più cauto e si rischia una prova con esigenze avverse. Una startup deve assicurarsi di collaborare con l'azienda giusta e di avere il consenso sia del personale senior che di quelli con cui si lavorerà. Si deve anche evitare di essere incastrati in un'unica area dell'attività.
Trovare il giusto partner aziendale con l'atteggiamento giusto può creare una relazione di grande successo per entrambe le parti. Ma è necessario procedere con cautela e assicurarsi, prima di impegnarsi, di capire cosa si desidera e anche di cosa hanno bisogno loro. Un report di McKinsey ha riscontrato che la maggior parte delle aziende ha smesso di investire nelle startup dopo 2 o 3 anni e solo il 28% delle startup si è dichiarato soddisfatto della partnership.
Partnership con supply chain
In quanto startup manifatturiero, ci si deve assicurare di mettere a punto la propria catena di approvvigionamento, sia per garantire la consegna puntuale di pezzi e componenti, sia per accedere a competenze che si potrebbe non avere all'interno della propria attività. Per attirare l'interesse e l'investimento iniziali, è necessario convalidare la propria idea e, per farlo correttamente, si avrà bisogno di prototipi da mostrare e per effettuare presentazioni per testare la forma e l'adattamento e, probabilmente, per testare la validità dell'idea sul mercato.
I venture capitalist, ad esempio, vogliono quante più prove possono ottenere. Si avrà inoltre bisogno di questi prototipi rapidamente e si potrebbe dover reiterare il progetto in risposta al feedback o per renderli più fabbricabili utilizzando il processo di produzione scelto. Alla fine si ha bisogno di un prodotto che si può produrre in modo conveniente e vendere con un profitto ragionevole.
Si potrebbe non avere tutta la competenza necessaria nella propria attività per renderla realtà, quindi bisogna cercare aiuto dove lo si può ottenere. I fornitori per l'attività sono una fonte ovvia.
In Protolabs, ad esempio, siamo in grado di fornire le competenze di produzione fondamentali per quel progetto. Siamo in grado di fornire i prototipi in meno di un giorno dal caricamento del file CAD nella nostra piattaforma Protolabs 2.0 che fornirà anche un report sulla fabbricabilità del progetto.
Questo è un controllo a prima sensazione; è gratuito e lo si può usare quante volte lo si desidera prima di dedicarsi alla produzione. Per un valore reale, tuttavia, potrebbe essere necessario andare oltre l'automazione per beneficiare dell'esperienza e del pensiero cognitivo di un ingegnere esperto nella tecnologia di produzione scelta. Per lo stampaggio a iniezione, la stampa 3D e la lavorazione CNC possiamo essere di aiuto in questo. Si può persino esternalizzare la produzione a noi nelle prime fasi dell'attività per ritardare l'importante investimento in attrezzature da realizzare e per convalidare ulteriormente il prodotto prima di impegnare capitale nell'avviamento.
Una startup deve ottenere tutto l'aiuto che può; non si può essere esperti in tutto e per decollare si potrebbe aver bisogno di finanziamenti da investitori. Scegliere i partner giusti per ottenere aiuto nel muoversi in questi primi anni potrebbe determinare la differenza tra successo e fallimento. Farlo nel modo giusto aiuterà a costruire un'impresa di cui essere orgogliosi.