Sviluppo di prodotto: le tendenze del 2024
I leader dell'innovazione spiegano i fattori che determinano il modo in cui portiamo i prodotti sul mercato oggi e in futuro.
Executive summary
Cosa riserva il futuro allo sviluppo dei prodotti?
In Protolabs volevamo capire quali siano i problemi e le sfide che chi sviluppa prodotti ha dovuto affrontare di recente e quelli che si aspettano di affrontare nel prossimo futuro. Lo scorso autunno, quindi, il nostro team di ricerca di mercato ha intervistato più di 700 ingegneri, progettisti e sviluppatori di prodotti provenienti da settori in prima linea nell'innovazione. Tra questi, l'aerospaziale, l'automobilistico e altri settori che serviamo.
I risultati dell'indagine suggeriscono che lo sviluppo dei prodotti si trova in un potenziale punto di inflessione, in quanto ingegneri e progettisti devono affrontare sfide in continua evoluzione.
In primo luogo, gli intervistati ci hanno detto che la loro sfida principale nello sviluppo del prodotto è il tempo. Indipendentemente dalla fase di sviluppo in cui si trovano, sembra che non ci sia mai abbastanza tempo per la prototipazione, per il lancio del prodotto sul mercato e persino per la produzione continua. Il risultato? La quantità di tempo (o, più precisamente, la mancanza di tempo) e l'urgente necessità di velocità che ne consegue sono i maggiori ostacoli al successo dello sviluppo dei prodotti che passano per la produzione, un ostacolo critico che le aziende devono superare.
In secondo luogo, per la maggior parte si sentono ottimisti per gli anni a venire, in particolare per quanto riguarda la possibilità di superare le sfide causate dalla pandemia, come le interruzioni della catena di approvvigionamento e la carenza di materiali. Ciononostante, riconoscono che i venti negativi generati dalla pandemia in qualche modo sono persistiti in qualche modo nell'ultimo anno e hanno continuato a influenzare lo sviluppo dei prodotti. Inoltre, hanno riconosciuto che si prevede che altri fattori avranno un impatto maggiore in futuro, in particolare lo stato dell'economia e lo sviluppo della forza lavoro.
Infine, hanno evocato brevemente il futuro, esprimendo le loro opinioni sul fatto che alcune questioni come l'intelligenza artificiale, la sostenibilità e il cambiamento delle forze economiche giocano un ruolo importante nello sviluppo dei prodotti.
Riepilogo
Attraverso le seguenti sezioni, il rapporto:
- Definisce lo stato attuale dello sviluppo di prodotto.
- Analizza i fattori che hanno influenzato lo sviluppo dei prodotti fino ad oggi.
- Illustra gli elementi che influenzeranno lo sviluppo dei prodotti nei prossimi cinque anni.
Definire lo Sviluppo di Prodotto
In qualità di produttore digitale, collaboriamo ogni anno con oltre 50.000 progettisti per accelerare il processo di sviluppo del prodotto per i pezzi personalizzati che produciamo per loro. Utilizziamo una serie di metodi di produzione nelle nostre fabbriche per costruire pezzi personalizzati per i nostri clienti, e forniamo anche una rete di produzione per collegare i nostri clienti a servizi di produzione aggiuntivi. Iniziamo con il definire lo sviluppo del prodotto. Lavoriamo con i clienti dalle prime fasi di prototipazione fino al lancio sul mercato e alla produzione in corso, per aiutarli a iterare più velocemente e a scalare la produzione in risposta alla domanda.
Sulla base di questa visione olistica, in un sondaggio condotto nel quarto trimestre del 2023, abbiamo intervistato 767 ingegneri e progettisti di aziende di tutte le dimensioni e di diversi settori per un'analisi più approfondita dello sviluppo del prodotto. Il nostro obiettivo è stato quello di esaminare le forze che hanno disegnato lo sviluppo di prodotto nella sua forma attuale e di capire come sta andando dal lato degli innovatori che stanno portando i prodotti sul mercato.
Prima di tutto, le buone notizie.
Da un lato, le sfide che gli sviluppatori di prodotti hanno dovuto affrontare, come la limitata capacità produttiva interna, l'interruzione della catena di approvvigionamento e la carenza di materiali - fattori più strettamente legati alla pandemia - dovrebbero diminuire.
Dall'altro lato, le notizie non confortanti sullo stato dell'economia, lo sviluppo della forza lavoro e la crescente domanda dei consumatori continueranno a mettere alla prova la maggior parte dei settori.
La nostra indagine ha posto domande incentrate su quattro fasi di prototipazione e produzione di componenti personalizzati.
- Prototipazione iniziale: Sviluppo di parti personalizzate utilizzate per iterare la progettazione iniziale in casi come i modelli concettuali e per valutare la forma, l'adattamento o la funzionalità.
- Prototipazione avanzata: Perfezionamento di parti personalizzate utilizzate in un secondo momento nel processo di sviluppo del prodotto, ad esempio per le prove pilota e i test di mercato.
- Produzione in corso: Lavorare con parti di produzione per uso finale utilizzate durante il normale ciclo di vita di un prodotto.
- Produzione a breve termine: Mantenimento dell'inventario dei componenti di uso finale utilizzati durante le prime fasi di crescita e di maturità di un prodotto.
Lo stato attuale dello sviluppo di prodotto
Timeline
In media, il percorso di sviluppo di un prodotto dura circa due anni (22 mesi). I risultati della nostra indagine mostrano che i prodotti seguono in generale la seguente tempistica in ciascuna fase, con le esigenze di produzione in corso che rappresenta la fase più lunga, quasi un anno, e le altre tre che si equivalgono circa a 3-4 mesi ciascuna.
Budget
Al di là della "timeline" di sviluppo, in qualità di produttori a contratto ci siamo chiesti anche quali siano le aziende che mettono a bilancio la produzione in outsourcing. In altre parole, eravamo curiosi di sapere quale percentuale del budget viene allocata per l'outsourcing della produzione durante ciascuna di queste fasi di sviluppo. I risultati hanno indicato che il budget per l'outsourcing viene stanziato in egual misura in tutte le fasi, ad eccezione della produzione a breve termine, che rappresenta la metà dell'importo di ciascuna delle altre tre.
Ingegnere di un'azienda produttrice di prodotti per la sigillatura industriale
Sfide continue
Sappiamo che gli sviluppatori di prodotti devono affrontare molteplici sfide, spesso continue, durante il loro percorso di sviluppo. Le abbiamo voluto approfondire.
In particolare, gli intervistati hanno identificato il tempo come una sfida primaria in tutte le fasi di sviluppo, dalla prototipazione iniziale alla produzione. In effetti, un numero minore di intervistati ha indicato che anche le considerazioni sui costi erano un problema principale in tutte le fasi. Questa sfida è stata citata frequentemente nella sezione dei commenti aperti del sondaggio, e menzionata in diversi modi: "tempistiche", "tempi di realizzazione", "tempi di consegna", "tempestività", "vincoli temporali", "tempi stretti" e altro ancora.
Altri fattori che influenzano lo sviluppo del prodotto, identificati nel sondaggio, sono stati il costo, la qualità e la possibilità di apportare modifiche/adattamenti.
Takeaway
Le tempistiche e la necessità urgente di velocità che ne deriva sono i maggiori ostacoli al successo dello sviluppo di prodotto in tutte le fasi, dalla prototipazione alla produzione.
Su questo, più della metà degli intervistati dichiara di sviluppare prodotti più velocemente che mai: l'82% è alla costante ricerca di modi per accelerare lo sviluppo e il 65% ha manifestato la necessità di sviluppare prodotti più velocemente per rimanere davanti alla concorrenza.
Scegliere un partner di produzione
Ora che conosciamo le sfide principali, a cosa danno priorità gli sviluppatori di prodotti quando scelgono un partner di produzione? La risposta dipende dalla fase di sviluppo del prodotto. Come prevedibile, la velocità è la priorità assoluta nelle prime fasi di prototipazione, ma l'affidabilità e la facilità d'uso seguono a ruota.
Quando lo sviluppo passa alla fase successiva di prototipazione, la qualità balza al primo posto, superando di poco l'affidabilità. Infine, la qualità domina su tutto durante la produzione in corso e a breve termine, con l'86% e l'85% degli intervistati che la pongono al primo posto in queste rispettive fasi.
Progettista di dispositivi medici
Le difficoltà legate alla pandemia hanno avuto un impatto sullo Sviluppo
Quali forze economiche e di mercato hanno influenzato lo sviluppo dei prodotti nell'ultimo anno?
Secondo gli intervistati, l'anno scorso lo sviluppo dei prodotti è stato influenzato da carenze di materiali, interruzioni della catena di approvvigionamento, riduzione delle risorse e del personale e capacità produttiva interna limitata. Non sorprende che tutti questi problemi siano riconducibili alle sfide indotte dalla pandemia, che persisteva nel 2023. Inoltre, gli sviluppatori di prodotti hanno incontrato tutti questi problemi in ogni fase dell'iter di sviluppo di un prodotto.
Ingegnere per progettista/produttore di laser
Takeaway
La pandemia ha continuato a influenzare lo sviluppo dei prodotti. Sebbene il numero effettivo di casi di COVID-19 sia diminuito significativamente, per gli sviluppatori di prodotti persistono gli ostacoli indotti dalla pandemia, tra cui la carenza di materiali, le interruzioni della catena di approvvigionamento, la riduzione del personale e delle risorse e la limitata capacità di produzione interna.
Anche la domanda dei consumatori e la concorrenza sono state identificate dagli intervistati come fattori che influenzano lo sviluppo dei prodotti e, in effetti, questi aspetti di mercato sono importanti motori dell'innovazione.
Il 62% degli intervistati afferma che la domanda dei consumatori spinge a velocizzare i tempi di consegna e il 65% sta sviluppando prodotti più rapidamente per stare davanti alla concorrenza.
L'indagine ha anche dimostrato che, nonostante l'incertezza economica, lo sviluppo dei prodotti non ha subito rallentamenti: la maggior parte degli intervistati dichiara di sviluppare nuovi prodotti a una velocità superiore a quella degli anni precedenti.
Secondo il 58% degli intervistati, l'incertezza economica non ha rallentato lo sviluppo dei prodotti. Anzi, più della metà (53%) sta sviluppando prodotti più velocemente che mai.
Infine, il nostro sondaggio ha affrontato anche il tema dell'onshoring, ovvero l'approvvigionamento di fornitori più vicini al consumo dell'eventuale prodotto finale o finito, che è stato un argomento molto sentito. Perché l'onshoring sta diventando un'opzione più popolare per gli sviluppatori? Gli intervistati, in tutte le fasi di sviluppo del prodotto, hanno indicato diversi vantaggi, tra cui la velocità e l'agilità.
Lo sviluppo di prodotto nel futuro
Che cosa influenzerà lo sviluppo di prodotto nei prossimi cinque anni? È una domanda importante per tutti noi e i risultati del nostro sondaggio hanno rivelato diversi temi orientati al futuro.
Le mutevoli influenze economiche e di mercato
Gli intervistati ci hanno detto che i principali fattori che influenzano i loro sforzi di sviluppo sono per lo più al di fuori del loro controllo, soprattutto a causa delle richieste dei clienti (78%) e delle sfide della forza lavoro (65%). Un sottotesto che guida l'economia odierna è la carenza di manodopera qualificata, proprio in un momento in cui i consumatori si aspettano una rapida iterazione e modernizzazione dei prodotti che acquistano.
Sostenibilità
Un altro tema caldo del futuro riguarda l'impatto ambientale e la sostenibilità. Sebbene questi temi siano presenti ovunque in questi giorni, il sondaggio ha mostrato che il 63% sostiene che non avrebbe sortito alcun effetto sullo sviluppo dei prodotti.
Un leggero impatto dell'intelligenza artificiale
E l'intelligenza artificiale? L'intelligenza artificiale è una tecnologia emergente che fa notizia, ma la maggior parte degli sviluppatori di prodotti non pensa che sia abbastanza matura da avere un effetto importante sullo sviluppo dei prodotti, con il 66% che afferma che avrà un impatto minimo o nullo nei prossimi cinque anni.
Superare le sfide legate alla pandemia
C'è un cauto ottimismo sul fatto che le aziende saranno presto in grado di superare le sfide indotte dalla pandemia identificate nel sondaggio. Mentre l'interruzione della catena di approvvigionamento e la carenza di materiali hanno aumentato gli sforzi nello sviluppo dei prodotti nell'ultimo anno, la maggioranza degli intervistati afferma che non si prevede che ciò accada nei prossimi cinque anni: Meno del 45% degli intervistati li ha citati come sfide future per il raggiungimento degli obiettivi nel prossimo quinquennio.
Takeaway
Gli sviluppatori di prodotti sono cautamente ottimisti sul superamento della pandemia. Tuttavia, la percezione sulla congiuntura economica e i problemi ormai noti delle catene di approvvigionamento, del personale e delle carenze di materiali rimangono in primo piano.
Problemi di costi e inflazione
Sebbene le sfide legate alla pandemia stiano diminuendo, gli sviluppatori di prodotti hanno identificato i costi e l'inflazione come due questioni chiave per il futuro che destano preoccupazione negli sviluppatori, soprattutto nelle ultime fasi di sviluppo. Le considerazioni di carattere economico si sono classificate ai primi posti tra i fattori che influenzano gli obiettivi di sviluppo del prodotto in ogni fase del processo, con un picco del 64% per la produzione in corso.
Tempi ridotti
La fastidiosa questione del tempo è emersa anche in questa parte dell'indagine. Oltre il 62% degli intervistati afferma che le tempistiche ridotte avranno un effetto significativo sul raggiungimento degli obiettivi durante la prototipazione iniziale e finale nei prossimi cinque anni.
Avanti a tutta velocità
Tra gli ingegneri, i progettisti e gli sviluppatori intervistati, non sembra esserci alcun segno di rallentamento nello sviluppo dei prodotti. Oltre il 60% degli sviluppatori di prodotti afferma che le scadenze strette e la pressione per accelerare il time-to-market avranno un ruolo importante nel raggiungimento degli obiettivi della fase di prototipazione nei prossimi cinque anni.
Evolvere come produttore digitale
Nel 2024 Protolabs compie 25 anni al servizio dei nostri clienti. Siamo orgogliosi di aver conquistato una solida reputazione nel settore dei componenti personalizzati su richiesta, a rotazione rapida e a basso volume.
Di recente, sulla base della domanda dei clienti che desiderano non solo prototipare, ma anche andare in produzione utilizzando un unico fornitore, abbiamo ampliato le nostre capacità attraverso Protolabs Network. Ora forniamo i nostri servizi di fabbricazione digitale da un'unica fonte end-to-end, cioè dalla prototipazione iniziale e finale fino alla produzione continua per l'intero ciclo di vita di un pezzo o di un prodotto.
Questa espansione è il motivo per cui i risultati di questo sondaggio sullo sviluppo di prodotto sono particolarmente interessanti per noi. I risultati mostrano che molte, se non la maggior parte, delle stesse sfide di sviluppo emergono per gli sviluppatori di prodotti, indipendentemente dalla fase di produzione. In futuro, questi dati ci aiuteranno ad essere partner migliori per i nostri clienti, mentre continuiamo a evolverci come produttori digitali.
(Il rapporto scaricabile è disponibile in Inglese)